PERPETUIDAD Y PROMESA

Relación entre la perpetuidad de la Iglesia y las promesas de Cristo.

En 1892 – 22 años después de los dogmas del Concilio Vaticano respecto de los sucesores perpetuos – el Padre Jesuita Edmund James O’Reilly publicó un libro titulado Las relaciones de la Iglesia con la sociedad (1). En este trabajo, se abordó la cuestión de un interregno prolongado y cómo se relacionaría con la perpetuidad de la Iglesia y las promesas de Cristo:

“El gran cisma de Occidente [1378-1417] me sugiere una reflexión que me tomo la libertad de expresar aquí. Si no se hubiera producido esta escisión, una hipótesis de que tal cosa pudiera suceder parecería a muchos quimérica. Dirían que no podría ser; Dios no permitiría que la Iglesia entrase en una situación tan infeliz. Podrían surgir herejías y extenderse y durar dolorosamente por largo tiempo, por culpa y para perdición de sus autores y encubridores, con gran angustia también de los fieles, aumento de persecuciones en muchos lugares donde los herejes eran dominantes.

 Pero que la verdadera Iglesia tuviera que permanecer entre treinta y cuarenta años sin cabeza bien comprobada, y sin representante cierto de Cristo en la tierra, esto no podría suceder. Sin embargo, ha sucedido; y no tenemos ninguna garantía de que no volverá a suceder, aunque fervientemente deseamos que no suceda.

 Del hecho yo deduzco que no hay que ser demasiado listo para pronunciarse sobre lo que Dios puede permitir. Sabemos con certeza absoluta de que cumplirá sus promesas; No permitirá que nada se produzca en desacuerdo con ellas; sabemos que Él sustentará su Iglesia y la habilitará para triunfar sobre todos los enemigos y las dificultades; que va a dar a cada uno de los fieles aquellas gracias que son necesarios para el logro de la salvación, como lo hizo durante el gran cisma que hemos estado considerando, y en todos los sufrimientos y las pruebas que la Iglesia ha pasado desde el principio. También podemos confiar en que hará mucho más de lo que se ha obligado por sus promesas. Podemos mirar hacia adelante con una probabilidad que nos hará vencer algunos de los problemas y vicisitudes que ha sufrido en el pasado. Pero nosotros, o nuestros sucesores en las futuras generaciones de cristianos, tal vez veremos males más extraños que jamás han existido, incluso antes de que suceda la gran liquidación de todas las cosas en la tierra que precederán el día del juicio. No soy un profeta, ni pretendo ver desgracias de las cuales no tengo conocimiento alguno. Todo lo que quiero transmitir es que hay contingencias relativas a la Iglesia, que no están excluidas de las promesas divinas, y no pueden considerarse como prácticamente imposibles, simplemente porque serían terribles y muy angustiantes.”

(1)  Londres: John Hodges, 1892, pp. 287-288; lo subrayado no es del autor).